英作文でよくある間違い

要点整理

冠詞(a/an/the)の抜け・誤用

日本語には冠詞にあたる言葉がないため、英作文で最も見落とされやすいのが冠詞です。英語の可算名詞(数えられる名詞)は、単数形で使うときに必ず a/an か the、または my・this などの限定詞を伴う必要があります。

誤:I have dog. 正:I have a dog.(私は犬を飼っている。)

dog は可算名詞なので、単数形のまま裸で使うことはできません。特定の1匹を指していない(「犬というものを1匹」)ので、不定冠詞 a を付けます。

一方、話し手と聞き手の両方が「どれのことか」を分かっている場合は the を使います。

誤:Please close window. 正:Please close the window.(その窓を閉めてください。)

この場合、話し手と聞き手の間で「どの窓か」が了解されているため、the を使います。

時制の不一致

1つの文、あるいは1つのまとまった文章の中では、時間の流れに矛盾がないように動詞の時制をそろえる必要があります。過去の出来事を述べている途中で、うっかり現在形に切り替わってしまう誤りがよく見られます。

誤:When I was a child, I like reading books. 正:When I was a child, I liked reading books.(私は子どものころ、読書が好きだった。)

When I was a child(私が子どもだったとき)という過去の時点について話しているので、後半の動詞も過去形 liked にそろえる必要があります。

複数の文にまたがる文章でも、同じ時間帯の出来事を話しているなら時制をそろえます。

誤:She got up early. She eats breakfast quickly and leaves for school. 正:She got up early. She ate breakfast quickly and left for school.(彼女は早起きした。そして朝食を急いで食べ、学校に向かった。)

単数・複数の誤り

日本語の名詞には単数・複数の区別がないため、英作文では名詞を複数形にし忘れる誤りが非常に多く見られます。主語が複数なら、それに合わせて動詞の形(三人称単数現在の -s など)も変える必要があります。

誤:There are many student in this class. 正:There are many students in this class.(このクラスにはたくさんの生徒がいる。)

many(たくさんの)は複数の名詞を伴う語なので、student は複数形 students にしなければなりません。

誤:My sister like cats. 正:My sister likes cats.(私の姉は猫が好きだ。)

主語 My sister は三人称単数なので、動詞には -s を付けて likes とします。反対に、目的語の cats(猫というもの全般)は、種類全体を指すときは複数形で表すのが自然です。

例題

例題1(基本)

問題

次の英文には冠詞に関する誤りが1か所ある。誤りを指摘し、正しい文に直しなさい。

"I bought new bike yesterday."

解答・解説を見る

bike(自転車)は可算名詞であり、単数形で使うときは必ず a/an か the などの限定詞が必要です。この文では、話し手が持っていなかった自転車を新しく1台買った、という初めて話題に出す内容なので、不定冠詞 a を使います。

答え:I bought a new bike yesterday.

例題2(標準)

問題

次の英文には時制の不一致に関する誤りが1か所ある。誤りを指摘し、正しい文に直しなさい。

"Last summer, we visited Okinawa and swim in the sea every day."

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Last summer(昨年の夏)という過去の時点について話しているので、文中の動詞はすべて過去形にそろえる必要があります。visited はすでに過去形になっていますが、and の後の swim が現在形のままになっているのが誤りです。

答え:Last summer, we visited Okinawa and swam in the sea every day.

swim の過去形は不規則変化で swam になる点にも注意しましょう。

例題3(応用)

問題

次の英文には、冠詞・時制・単数複数のうち、合わせて3か所の誤りがある。すべて指摘し、正しい文に直しなさい。

"When I was young, I want to become pilot, but now I am interested in different job."

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この文には3つの誤りが含まれています。1つずつ確認していきましょう。

誤り1:時制の不一致 When I was young(私が幼かったとき)という過去の時点について話しているので、want も過去形 wanted にそろえる必要があります。

誤り2:冠詞の抜け(1つ目) pilot(パイロット)は可算名詞で、職業を1つ挙げているので、不定冠詞 a が必要です(become a pilot)。

誤り3:冠詞の抜け(2つ目) job(仕事)も可算名詞で、「異なる1つの仕事」を指しているので、不定冠詞 a が必要です(a different job)。

3つの誤りをすべて直すと、次のようになります。

答え:When I was young, I wanted to become a pilot, but now I am interested in a different job.

確認問題

問題

次の英文には誤りが1か所ある。誤りを指摘し、正しい文に直しなさい。

"There is three apples on the table."

答え

There are three apples on the table.(主語 three apples が複数なので、be動詞は are にする。)