最上級の基本

要点整理

最上級の作り方

3つ以上のものを比べて「いちばん~だ」ということを表すときは、形容詞・副詞を最上級の形に変えます。作り方は比較級と同じ考え方で、語の長さによって決まります。

• 短い語:語尾に -est をつける。例:tall → tallest, fast → fastest, big → biggest
• 長い語:語の前に most を置く。例:beautiful → most beautiful, important → most important

Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.(富士山は日本でいちばん高い山だ。) This is the most important point in today's lesson.(これが今日の授業でいちばん重要な点だ。)

最上級の形容詞の前には、ふつう the を置きます。これは、「いちばん~なもの」がふつう1つに決まるため、特定のものを指す the が使われる、と理解しておきましょう。ただし、副詞の最上級では the を省略することもよくあります。

She runs (the) fastest in her class.(彼女はクラスでいちばん速く走る。)

the+最上級+in/ofの使い分け

最上級のあとに「~の中で」という比較の範囲を続けるとき、in と of を使い分けます。

• in+単数形(場所・集団・範囲を表す語):in Japan(日本の中で)、in the class(クラスの中で)、in the world(世界の中で)
• of+複数形(同じ種類のものが並ぶ語):of the three(3つの中で)、of all the students(すべての生徒の中で)、of the five members(5人のメンバーの中で)

This is the tallest building in this city.(これはこの街でいちばん高い建物だ。)〈場所を表す語なのでin〉 Ken is the tallest of the three boys.(ケンは3人の少年の中でいちばん背が高い。)〈複数のものが並ぶのでof〉

見分け方の目安として、「in のあとには場所や集団を表す1つのまとまり」、「of のあとには複数のもの・人」が来る、と覚えておくとよいでしょう。

不規則変化をする語の最上級

比較級と同じく、最上級にも不規則に変化する語があります。

原級	比較級	最上級
good / well	better	best
bad / badly	worse	worst
many / much	more	most
little	less	least

Of all the dishes, this one tastes the best.(すべての料理の中で、これがいちばんおいしい。)

one of the+最上級+複数名詞

「最も~なものの1つ」という意味を表すときは、「one of the+最上級+複数名詞」という形を使います。この形では、最上級のあとに続く名詞を複数形にする点に注意しましょう。

This is one of the most famous paintings in the world.(これは世界でいちばん有名な絵画の1つだ。)

paintings と複数形になっているのは、「世界でいちばん有名な絵画」が1つに決まるのではなく、「いちばん有名なグループに入る絵画」が複数存在する、という考え方に基づいているためです。paintingのように単数形にしてしまわないよう注意しましょう。

例題

例題1(基本)

問題

次の日本語に合うように、( )内の語を適切な形に直せ。

これはこの店でいちばん安いバッグだ。 This is the ( cheap ) bag in this shop.

解答・解説を見る

cheap(安い)は短い形容詞なので、語尾に -est をつけて最上級にします。語尾が子音字+子音字で終わっていないため、そのまま -est をつけます。

答え:cheapest(This is the cheapest bag in this shop.)

例題2(標準)

問題

次の( )内から適切な語を選べ。

Emi is the tallest (in / of) the four girls.

解答・解説を見る

the four girls は「4人の少女たち」という複数の人を表す語句です。最上級のあとに複数の人・ものが続くときは of を使います。

答え:of(Emi is the tallest of the four girls.)

例題3(応用)

問題

次の日本語を英語に直せ。

この橋は世界でいちばん長い橋の1つだ。

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「~の1つ」は one of the+最上級+複数名詞の形で表します。「長い」の最上級は longest、bridge(橋)を複数形 bridges にする必要があります。「世界で」は in the world とします。

答え:This bridge is one of the longest bridges in the world.

確認問題

問題

次の( )内から適切な語を選べ。

This lake is the deepest (in / of) Japan.

答え

in (Japanは場所を表す語なのでinを使う。This lake is the deepest in Japan.)