演習問題

演習問題

次の英文を読み、後の問1~8に答えよ。

(1) A growing number of companies around the world are experimenting with a four-day work week, in which employees work the same total number of hours over four days instead of five, or in some cases work fewer hours overall with no cut in pay. (2) Supporters of this idea point to encouraging evidence. (3) In a large trial involving more than sixty companies, researchers found that most of the companies planned to continue the four-day schedule after the trial ended, and employee stress levels dropped noticeably.

(4) ( A ), not everyone believes the four-day week is a realistic option for every workplace. (5) Critics argue that certain jobs, especially in hospitals and factories that must operate around the clock, cannot easily be restructured into a four-day format. (6) They also worry that employees might simply feel pressured to squeeze five days of work into four, which could increase stress rather than reduce it.

(7) One report found that ( stress levels / dropped / more / than / employees / expected ) during the trial, suggesting that the change was, for many workers, a genuinely positive one. (8) Even so, most experts agree that further research, particularly in industries that require staffing at all hours, is needed before the four-day week can be considered a solution for every type of workplace.

問1

空所( A )に入る最も適切なものを、次の(1)~(4)から選べ。

(1) For example (2) However (3) In addition (4) In other words

解答・解説を見る

空所の前の第1段落は、週4日勤務の良い効果(継続を計画する企業が多い、ストレス低下)を述べています。空所の後の第2段落は、「すべての職場に現実的とは限らない」という懸念・限界です。方向が反転しているため、対比を示す(2) However が適切です。

答え:(2)

問2

文(7)の( )内の語句を正しく並べ替え、3番目にくる語(句)を答えよ。

解答・解説を見る

文の骨組みは "One report found that ( ) during the trial" であり、空所全体が found の目的語となる that 節の中身です。

まず動詞を探すと dropped(dropの過去形)が見つかります。「ストレスレベルが下がった」という内容から、stress levels(主語)+ dropped(動詞)という第1文型の骨組みがまず決まります。

次に、「従業員が予想していたより(下がった)」という比較の表現に注目すると、more than + S + V(~が予想していたよりも多く)という比較のチャンクが浮かびます。ここでの more は dropped を修飾する副詞で、than 以下(employees expected)が比較の対象です。

これらを組み立てると、stress levels dropped more than employees expected となります。

並べ替えた語順は、①stress levels ②dropped ③more ④than ⑤employees ⑥expected です。

答え:3番目にくる語(句)は more

問3

本文の内容と一致するものを、次の(1)~(4)から一つ選べ。

(1) すべての企業が、試験導入後に週4日勤務を続けることを決めた。 (2) 60社を超える企業が参加した試験導入では、従業員のストレスレベルが著しく低下した。 (3) 病院や工場のような業種では、週4日勤務への移行が特に簡単だと考えられている。 (4) 専門家たちは、これ以上の研究は不要だと結論づけている。

解答・解説を見る

文(3)に「60社を超える企業が参加した大規模な試験導入で、…従業員のストレスレベルが著しく低下した」とあり、(2)と一致します。

(1)は「most of the companies(多くの企業)」を「すべての企業」に言い過ぎており誤りです。(3)は文(5)と逆の内容(病院や工場は移行が難しいと述べられている)です。(4)は文(8)「さらなる研究が必要だと専門家は同意している」と矛盾します。

答え:(2)

問4

文(6)中の squeeze の意味として最も適切なものを、文脈から推測して(1)~(4)から選べ。

(1) 無理に詰め込む (2) 完全に取り除く (3) 楽しみながら行う (4) ゆっくり延ばす

解答・解説を見る

squeeze five days of work into four という表現の直訳は「5日分の仕事を4日の中に押し込む」であり、into という前置詞から「(狭いところに)詰め込む」というイメージが読み取れます。また、この行動が「ストレスを増やしかねない」という否定的な結果につながっていることからも、無理な圧縮を意味する(1)が適切だとわかります。

答え:(1)

問5

第2段落(文46)の要点を、20字30字程度の日本語でまとめよ。

解答・解説を見る

第2段落は、However で始まり、週4日勤務が「すべての職場に現実的とは限らない」という限界を述べています。文(5)は「常時稼働が必要な業種では移行が難しい」という理由、文(6)は「従業員のストレスがかえって増える恐れがある」という理由であり、どちらも However 直後の主張を支える支持文です。

答え:例)週4日勤務はすべての職場に適するとは限らない。

問6

この文章全体の内容を、50字~70字程度の日本語で要約せよ。

解答・解説を見る

第1段落は週4日勤務の利点(ストレス低下、継続の意向)、第2段落はその限界・懸念(業種による制約、詰め込みによるストレス増加の可能性)、最終文は「さらなる研究が必要」という結論です。この3つの要素をバランスよく圧縮します。

答え:例)週4日勤務は従業員のストレス低下などの効果が報告されているが、常時稼働が必要な業種には向かず、専門家はさらなる研究が必要だとしている。

問7

文(2)中の this idea が指す内容を、日本語で答えよ。

解答・解説を見る

this idea の前を見ると、文(1)で「多くの企業が週4日勤務を試みている」という内容が述べられています。this idea をこの内容に置き換えて読むと、「この考え方(週4日勤務)の支持者は、有望な証拠を挙げている」となり、意味が自然に通ります。

答え:例)週4日勤務(を導入するという考え方)

問8

この文章に最も適切なタイトルを、次の(1)~(4)から選べ。

(1) The History of the Five-Day Work Week (2) The Four-Day Work Week: Promising Results and Remaining Doubts (3) How to Reduce Stress at a Hospital (4) Why All Companies Should Cut Employee Pay

解答・解説を見る

文章全体は、週4日勤務の良い結果(promising results)と、まだ残る懸念・限界(remaining doubts)の両方をバランスよく扱っています。(2)はこの両面を的確に表しており、最も適切なタイトルです。(1)(3)(4)はいずれも本文の一部、または本文にない内容に基づいています。

答え:(2)